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Malgré son somptueux passé, la ville d’Essaouira est devenue la plus petite des villes du littoral atlantique.
La dernière décennie enregistre pourtant un véritable revirement : reprise de l’installation d’hôtels de luxe, aménagement en médina de pensions, de petits hôtels de charme, cafés, restauration du bâti, ouverture d’une ligne aérienne Casablanca-Essaouira avec prolongement sur Paris, maintien (difficile) de la réparation navale.
Les élites locales ont repris en main leur ville, développé des festivals de qualité. La fréquentation touristique de cette ville « à la mode » s’est envolée et les nuitées hôtelières sont de plus en plus nombreuses.
L’ONDA (Office National Des Aéroports) a évolué dans un contexte particulièrement favorable, marqué par une consolidation de la tendance croissante observée ces dernières années dans le secteur du transport aérien. L’ONDA a également entrepris d’importants chantiers en vue d’assurer l’adaptation à l’évolution du secteur.
Il s’agit entre autres des projets de construction de la nouvelle aérogare de Casablanca et l’extension de celle de Marrakech, plates-formes qui enregistrent une activité intense et qui sont appelées à connaître un développement important dans l’avenir.
Sur la même lancée, l’aéroport d’Essaouira, ouvert à la circulation aérienne en 1998, est actuellement en chantier pour le développement de ses infrastructures.
L’ONDA, en tant qu’acteur principal de la vision 2010, visant l’accueil de 10 millions de touristes à cet horizon, s’inscrit pleinement dans ce processus.
Le Maroc, pays à vocation touristique, a été amené à développer ses aéroports pour assurer une large couverture de son territoire.
Dans le cadre de la mise en oeuvre des dispositions prévues dans l’Accord Cadre pour le développement du secteur touristique à l’horizon 2010, l’amélioration des conditions d’accueil dans les aéroports du Maroc a été érigé en chantier essentiel pour la mise à niveau de l’accueil des touristes.
C’est dans ce cadre que Le Ministre du Tourisme a réuni dès Avril 2003, un Comité de réflexion en vue d’initier formellement le chantier «Accueil aéroports». La démarche adoptée par ce comité de réflexion a consisté à établir en premier lieu un diagnostic qui a ainsi permis de dégager 4 axes constituant la clé de voûte de l’accueil du touriste : confort et accueil, sécurité, traitement des passagers, équipements et infrastructures.
Déclarée patrimoine universel par l’UNESCO, la ville d’Essaouira incarne aujourd’hui cette dynamique de développement régional menée par le Gouvernement de Sa Majesté le roi Mohamed VI.
En ce qui concerne notre ville, il s’agit en effet d’accompagner le flux des vacanciers grandissant, à l’échelle nationale et internationale.
Ce grand chantier qui voit fleurir plusieurs projets urbanistiques et touristiques rend urgente la demande sur l’accroissement des liaisons de transport aérien vers cette destination.
En effet, l’ONDA vient d’achever les travaux d’élargissement de la piste d’envol de l’aéroport de la ville.
L’aboutissement de ce projet a permis de porter la largeur de la piste de 30 m à 45 m, permettant ainsi son utilisation par des avions de taille supérieure (Boeing 737, séries 400, 500 et 800).
De même, afin de répondre aux engagements pris dans le cadre de la mise en œuvre du plan Azur, l’ONDA développe les infrastructures et équipements aéroportuaires par la construction d’un nouveau terminal portant la capacité d’accueil de 90 000 à 500 000 passagers par an et projette la réalisation d’une nouvelle piste pouvant accueillir tous les types d’avions moyen courrier à l’horizon fin 2007.
Ces réalisations, pour un coût global de 185 millions de Dirhams permettront à l’aéroport d’Essaouira l’accueil et le traitement des avions et des passagers dans de meilleures conditions de confort, qualité de service, sécurité et sûreté, jouant ainsi pleinement son rôle dans le développement et l’essor de cette région.
