Selectionnez une rubrique, un article ou un numéro du GUIDO
Animal de labeur, animal de balades touristiques, chameau ou dromadaire, seul le nombre de bosses diffère mais fait le bonheur de tous les visiteurs d’Essaouira, grands et petits : les chameaux sont bien nombreux au bout de la plage et leurs maîtres proposent des balades seul ou en famille, mais gare au mal de cœur, ce n’est pas pour iren qu’il est appelé « vaisseau du désert » !!!
Bien avant les techniques modernes de transport, bateaux, trains ou avion, les marchandises traversaient le désert et l’Afrique à dos de chameaux ou dromadaires, en particulier celles qui venaient d’Afrique subsaharienne pour arriver à Essaouira, « port de Tombouctou », chargées de plumes, de pierres, de sel etc. Jusqu’au début du XXe siècle, la ville d’Essaouira, entourée par les dunes, leur reboisement s’étirant entre 1916 et 1960, accueillait les caravaniers et leur chargement de marchandises en partance par bateaux pour l’Europe essentiellement.
Les dromadaires sont également nombreux dans les campagnes avoisinantes d’Essaouira, dans les champs pour retourner la terre ou sur les chemins pour transporter des denrées.
La première utilisation du dromadaire relève de l’activité de bât et demeure sans doute associée au commerce des épices, fort florissant à cette époque entre le Sud de la péninsule arabique et le pourtour méditerranéen. Ce commerce caravanier a permis de fait la naissance de quelques glorieuses civilisations. L’histoire retient d’ailleurs que la visite de la reine de Saba au roi Salomon (955 avant J.-C.) se fit grâce à une imposante caravane de dromadaires portant les effets de la suite royale à travers du désert d’Arabie. Le dromadaire pénètre en Afrique du Nord par le Sinaï au début de l’ère chrétienne. On pense que c’est à l’époque romaine et en Afrique du Nord que la première utilisation du dromadaire pour tirer l’araire est assurée.
Le dromadaire est une espèce proche du chameau uniquement différenciée par son unique bosse et plus commun en Afrique. Il est concurrencé dans l’usage général par « chameau » qui s’applique indifféremment aux deux espèces. Le Coran dit : « les incroyants n’entreront pas au Paradis aussi longtemps qu’un chameau ne pénètrera pas dans le trou de l’aiguille ». Autant dire jamais !!
Une tradition arabe rapporte que le chameau ou la chamelle (ou le dromadaire !!) présentent toutes les qualités de sobriété, d’endurance, de rapidité et d’adaptation à la vie désertique. Ce qui leur a valu d’être adopté par les bédouins, ou nomades. On retrouve d’ailleurs dans l’étymologie de « chameau », « celui qui court » !
