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Fruit défendu dans la Bible, symbole de la féminité et de la fécondité en raison de ses centaines de graines, sensuelle ouverte, fruit légendaire. La grenade fait couler de l’encre et, à l’automne, envahit les marchés et les assiettes pour le plus grand plaisir de tous ; elle enchante le palais et créait un délice visuel.
Sous une carapace si dure ses bulles intérieures perlées claquent sous la langue, juteuses. La grenade reste méconnue et intrigante pour certains.
Chacun se souvient encore du goût du sirop de grenadine, celui qui enchante les enfants ! Mais la grenade est également un fruit aux multiples utilisations, alimen-taires, cosmétiques et médicinales.
Hippocrate recom-mandait la grenade et ses fruits pour lutter contre la fièvre et la maladie !
Autrefois dans les tanneries son écorce était utilisée pour teindre les laines ou les peaux, en jaune.
Synonyme de vie et de régénération dans l’antiquité grecque, fruit des dieux et regardée comme un symbole de fertilité à cause de sa forme ronde et de l’abondance de ses graines en Égypte, des colons espagnols introduisent le grenadier en Californie en 1769.
L’utilisation médicale de la grenade remonte à plus de 3 000 ans mais ce n’est que très récemment que l’on a redécouvert son efficacité à prévenir toute une série de pathologies potentiellement mortelles. Appréciée des nomades, elle pouvait effectuer de longs trajets à caravane car protégée du dessèchement par sa peau épaisse ; son jus désaltérant et nutritif sauva de nombreuses vies.
Les documents anciens y font référence, dans la Bible la grenade serait le fameux fruit défendu, les bas reliefs égyptiens sur le temple de Salomon portent des branches de grenadiers en motifs décoratifs. Ce fruit, originaire de Perse et cultivé depuis plus de 5000 ans en Asie occidentale et en Afrique du Nord, poussait dans les jardins suspendus de Babylone. Les Romains découvrent la grenade grâce aux Phéniciens qui l’importent de Phénicie à Rome, d’où son nom scientifique de Punica. Le prophète Mahomet quant à lui, pensait que la grenade chassait l’envie et la haine. Ce sont les Maures qui introduisent le fruit en Europe et la ville espagnole de Grenade, fondée au 10e siècle, lui doit son nom.
Mille histoires encore sur ce fruit ! Fruit d’amour et de beauté le premier grenadier aurait été planté par Aphrodite et Shakespeare abritait Roméo sous des branches de grenadier pour chanter la sérénade à Juliette ! Amour, fertilité, prospérité, les rites asiatiques l’impliquent dans la vie amoureuse, les grossesses, les vœux de descendance nombreuses etc. Les Egyptiens de l’Antiquité en faisaient un doux vin léger au goût de framboise, véritable philtre d’amour !
Le grenadier est un arbuste qui aime la chaleur et craint les grands froids. Il s’acclimate bien tout autour du bassin méditerranéen, dans la même zone climatique que l’olivier. La grenade se mange nature à décortiquer grain par grain, véritable jeu, et fait le bonheur des enfants avec son doux goût sucré. Le fruit s’utilise en sorbets, boissons, décoration de desserts…
